Σε ένα νέο περιστατικό που εκτυλίχθηκε στον εναέριο χώρο της Συρίας, ρωσικό μαχητικό Su-35 επέδειξε ξανά «ανησυχητική και αντιεπαγγελματική συμπεριφορά» σύμφωνα με τις ΗΠΑ, εγείροντας ανησυχίες για την ασφάλεια των επιχειρήσεων στην περιοχή.
Περίπου στις 11:45 π.μ στις 16 Ιουλίου, ένα ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος Su-35 παραλίγο να συγκρουστεί με ένα αμερικανικό αεροσκάφος MC-12, που επιχειρούσε για να υποστηρίξει την αποστολή του Συνασπισμού για την Ήττα του ISIS. Το κοντινό πέρασμα του Ρωσικού μαχητικού είναι ενάντια σύμφωνα με τις ΗΠΑ στους καθιερωμένους κανόνες και πρωτόκολλα ασφαλείας και έθεσε σε σοβαρό κίνδυνο τις ζωές των τεσσάρων μελών του πληρώματος.
Ο Αντιπτέραρχος (LIEUTENANT GENERAL) Alex Grynkewich, Διοικητής της 9ης Πολεμικής Αεροπορίας (AFCENT) και Combined Forces Air Component Commander (CFACC) για την CENTCOM, καταδίκασε το περιστατικό και ζήτησε να σταματήσει αμέσως η απερίσκεπτη και απειλητική συμπεριφορά από τις ρωσικές δυνάμεις.
Τόνισε ότι αυτές οι ενέργειες αντιπροσωπεύουν ένα νέο επίπεδο αντιεπαγγελματικής συμπεριφοράς από ρωσικά αεροσκάφη που επιχειρούν στη Συρία, η οποία θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε καταστροφικό ατύχημα και απώλεια ζωών. Ο Γκρίνκεβιτς προέτρεψε τις ρωσικές δυνάμεις να τηρήσουν τα αναμενόμενα πρότυπα συμπεριφοράς που αρμόζουν σε μια επαγγελματική στρατιωτική δύναμη.
Αυτή η συνάντηση δεν είναι ένα μεμονωμένο γεγονός αλλά μάλλον μέρος ενός σχεδίου ρωσικής τακτικής στον συριακό εναέριο χώρο. Κατά τη διάρκεια της 5ης, 6ης και 7ης Ιουλίου, παρατηρήθηκαν όπως σας ενημερώσαμε πολλαπλά περιστατικά που αφορούσαν ρωσικά μαχητικά Su-35 που εμπλέκονταν σε σειρά ενεργειών όπως πολύ κοντινές διελεύσεις, απελευθέρωση φωτοβολίδων και επικίνδυνους ελιγμούς που έθεσαν σημαντικούς κινδύνους για την ασφάλεια όλων των εμπλεκόμενων αεροσκαφών. Αυτές οι ενέργειες στόχευαν κυρίως μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (UAV) των ΗΠΑ που εκτελούσαν επιχειρήσεις κατά του ISIS.