Από τις 2 Σεπτεμβρίου 2021, η Εθνική Φρουρά (ΕΦ) της Κύπρου συμμετέχει με προσωπικό και μέσα στη Διεθνή Διακλαδική Άσκηση με την επωνυμία «BRIGHT STAR – 2021», η οποία πραγματοποιείται στην Αίγυπτο.
Ειδικότερα, η ΕΦ συμμετέχει με το Πλοίο Ανοικτής Θαλάσσης (ΠΑΘ) «ΙΩΑΝΝΙΔΗΣ», 2 Ομάδες Ειδικών Επιχειρήσεων της Διοίκησης Καταδρομών, 1 Ομάδα Ειδικών Επιχειρήσεων της Μονάδας Υποβρυχίων Καταστροφών, 4 Αξιωματικούς Παρατηρητές από Μονάδες Πυροβολικού και Τεθωρακισμένων και 3 Αξιωματικούς Συνδέσμους της Διοίκησης Ναυτικού. Ο συνολικός αριθμός του προσωπικού που συμμετέχει από την Κύπρο ανέρχεται σε 70 άτομα.
Κατά την παραμονή του ΠΑΘ «ΙΩΑΝΝΙΔΗΣ» στην Αίγυπτο πραγματοποιήθηκαν διμερείς επαφές για σύσφιξη των σχέσεων μεταξύ των πληρωμάτων των πλοίων φίλιων χωρών που συμμετέχουν στην άσκηση. Επιπλέον, στο πλαίσιο της άσκησης, στις 9 Σεπτεμβρίου θα διεξαχθεί στην Αίγυπτο Συνέδριο Υψηλού Επιπέδου, στο οποίο θα συμμετάσχει ο Γενικός Επιθεωρητής ΕΦ, Υποστράτηγος Μιχάλης Χατζηδημητρίου.
Σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο Εθνικής Φρουράς, σκοπός της άσκησης είναι η συνεκπαίδευση του προσωπικού των συμμαχικών και φίλιων δυνάμεων, για έλεγχο της διαλειτουργικότητας και της δυνατότητας διεξαγωγής κοινών διακλαδικών επιχειρήσεων μεγάλης κλίμακας. Συγκεκριμένα, θα εξεταστούν αντικείμενα επιχειρήσεων δυνάμεων ελιγμού του Στρατού Ξηράς, ειδικών επιχειρήσεων, αεροναυτικών επιχειρήσεων και λειτουργίας Διεθνούς Διακλαδικού Επιτελείου. Η άσκηση θα κορυφωθεί με την διεξαγωγή επιδείξεων, οι οποίες θα ενταχθούν σε επιμέρους ημέρες διακεκριμένων επισκεπτών (DV Day) στις 14, 15 και 16 Σεπτεμβρίου για το Ναυτικό, τον Στρατό Ξηράς και την Αεροπορία, αντίστοιχα.
Ταυτόχρονα με την άσκηση «BRIGHT STAR» πραγματοποιείται στην Κύπρο η άσκηση Ειδικών Επιχειρήσεων «ΠΤΟΛΕΜΑΙΟΣ», με τη συμμετοχή Ειδικών Δυνάμεων της Κυπριακής Δημοκρατίας και της Αιγύπτου. Στο πλαίσιο της άσκησης αυτής, ο Αρχηγός της ΕΦ, Αντιστράτηγος Δημόκριτος Ζερβάκης, είχε συνάντηση με τον επικεφαλής της αιγυπτιακής ομάδας, Ταξίαρχο Mohamed Abdel Ghaffar Al-Sayed Chalouche, κατά τη διάρκεια της οποίας συζήτησαν τις επιμέρους λεπτομέρειες τόσο της άσκησης «ΠΤΟΛΕΜΑΙΟΣ» όσο και της «BRIGHT STAR».
