Βουλευτές και από τα δύο κόμματα στο Κογκρέσο των ΗΠΑ καλούν το Στέιτ Ντιπάρτμεντ (Αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών) να διατηρήσει τις κυρώσεις CAATSA και να κρατήσει την Τουρκία εκτός του προγράμματος F-35, επικαλούμενοι τη συνεχιζόμενη κατοχή από την Άγκυρα του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400 και τους κινδύνους ασφαλείας που συνεπάγεται.
Σε επιστολή προς τον Αμερικανό Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, οι αμερικανοί βουλευτές αναφέρουν ότι πρόσφατες αναφορές —«που ενισχύθηκαν ρητά από τη δήλωση του Τούρκου Προέδρου Ερντογάν στη σύνοδο του ΝΑΤΟ ότι “έχουν ξεκινήσει τεχνικού επιπέδου συνομιλίες” με τις ΗΠΑ»— τους ώθησαν να καλέσουν την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ να «απορρίψει την προσπάθεια της Τουρκίας να ξαναγράψει την ιστορία της παραβίασης της αμερικανικής νομοθεσίας και πολιτικής εθνικής ασφάλειας» όπως αναφέρουν στην επιστολή.
Η επιστολή υπενθυμίζει ότι το 2017 τέθηκε σε ισχύ ο νόμος CAATSA, και ότι η Τουρκία την ίδια χρονιά προχώρησε στην αγορά του ρωσικού S-400. Το 2019, μετά από επανειλημμένες προειδοποιήσεις, η κυβέρνηση Τραμπ απέβαλε την Τουρκία από το πρόγραμμα F-35. Το S-400, επισημαίνουν, «συνιστά άμεση απειλή για αμερικανικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων των F-16 και F-35» και η ταυτόχρονη λειτουργία του με αυτές τις πλατφόρμες «διακινδυνεύει την έκθεση ευαίσθητης τεχνολογίας στη ρωσική κατασκοπεία».
Οι βουλευτές προειδοποιούν στο έγγραφο ότι η άρση των κυρώσεων ή η επανένταξη της Τουρκίας «χωρίς πρώτα να απομακρυνθούν τα συστήματα αεράμυνας S-400 θα υπονόμευε την ακεραιότητα των F-35, θα εξέθετε μυστικά των ΗΠΑ στη ρωσική κατασκοπεία, θα έβλαπτε τη βιομηχανική βάση και την εμπιστοσύνη των συμμάχων των ΗΠΑ σε μελλοντικές αμερικανικές πλατφόρμες, και θα διέκοπτε την ανάπτυξη του επόμενης γενιάς μαχητικού» (“would jeopardize the integrity of F-35 systems… and disrupt development of the next-generation fighter jet”).
Τονίζουν ότι δεν πρόκειται για κομματικό θέμα, σημειώνοντας πως το Κογκρέσο διαχρονικά στήριξε τις κυρώσεις CAATSA και την απομάκρυνση της Τουρκίας από το πρόγραμμα F-35 «σε πολλαπλές κυβερνήσεις και με διακομματική στήριξη». Κλείνουν ζητώντας από την κυβέρνηση να «τηρήσει τον αμερικανικό νόμο, να διατηρήσει τις κυρώσεις CAATSA και να προστατεύσει τα αμερικανικά αμυντικά και πληροφοριακά συμφέροντα».
Την επιστολή υπογράφουν: Chris Pappas, Gus M. Bilirakis, Dina Titus, Nicole Malliotakis, Brad Sherman, Frank Pallone Jr., Jim Costa, Josh Gottheimer, Mike Haridopolos και Dan Goldman.
Μάλιστα ο αμερικανός βουλευτής Josh Gottheimer ενίσχυσε το μήνυμα στα κοινωνικά δίκτυα, γράφοντας: «Η Τουρκία έχει επανειλημμένα στηρίξει τους αντιπάλους μας, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας και της Χαμάς, και έχει σταθεί απέναντι στα συμφέροντα των ΗΠΑ. Γι’ αυτό αποτράπηκε εξαρχής από το να λάβει τα προηγμένα F-35… Συμμετείχα σε διακομματική επιστολή καλώντας τον ΥΠΕΞ Ρούμπιο να απορρίψει το εντελώς αστείο αίτημα της Τουρκίας για F-35» (“Turkey has repeatedly supported our adversaries… urging @SecRubio to reject Turkey’s complete joke of a bid to acquire F-35s.”).
