Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος έπληξε με πυρομαχικό ακριβείας την πρύμνη του εμπορικού πλοίου M/V Ocean Molica, γνωστού και ως Arika Sun, με σημαία Παναμά, στον Κόλπο του Ομάν. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, όπως τη μετέδωσε η ΕΡΤ, το πλοίο είχε αποπλεύσει από ιρανικό λιμάνι. Το πλήγμα ακινητοποίησε το σύστημα πρόωσης και κανένα μέλος του πληρώματος δεν τραυματίστηκε.
Η CENTCOM έδωσε και απολογισμό της επιχείρησης επιβολής του αποκλεισμού: από τις 14 Ιουλίου έχουν ακινητοποιηθεί τέσσερα πλοία, 135 έχουν αναγκαστεί να κάνουν αναστροφή και έχουν καταστραφεί 10 δεξαμενόπλοια που συνδέονται με τους Φρουρούς της Επανάστασης. Η UKMTO επιβεβαίωσε ότι έλαβε αναφορά για συμβάν με δεξαμενόπλοιο και στρατιωτικές δυνάμεις στον Κόλπο του Ομάν. Τον ναυτικό αποκλεισμό του Ιράν είχε ανακοινώσει ο Ντόναλντ Τραμπ μετά το τελευταίο ναυάγιο των διαπραγματεύσεων.
Μέρφι: «Για ποιο λόγο όλα αυτά;»
Το πλήγμα προκάλεσε αντίδραση στην Ουάσιγκτον. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Μέρφι δήλωσε, όπως μεταδίδει το Al Jazeera: «Για ποιο λόγο είναι όλα αυτά; Γιατί οι φορολογούμενοι πληρώνουν δισεκατομμύρια για να χτυπάμε εμπορικά πλοία;». Η κριτική του αφορά το κόστος και τον σκοπό μιας επιχείρησης που εξελίσσεται πλέον σε καθημερινή βάση στις θαλάσσιες οδούς γύρω από το Ιράν.
Στα στοιχεία που έχουν δημοσιοποιηθεί δεν αναφέρονται το λιμάνι αναχώρησης ή το φορτίο του Ocean Molica. Η επιλογή να χτυπηθεί η πρύμνη, με ακινητοποίηση της πρόωσης και χωρίς τραυματίες, δείχνει ότι ο στόχος ήταν να σταματήσει το πλοίο και όχι να βυθιστεί. Είναι η ίδια μέθοδος με την οποία, κατά τον απολογισμό της CENTCOM, έχουν ακινητοποιηθεί και τα προηγούμενα πλοία που επιχείρησαν να σπάσουν τον αποκλεισμό.
UKMTO: Βλήμα και φωτιά σε δεξαμενόπλοιο στο Ορμούζ
Τη νύχτα του Σαββάτου προς την Κυριακή, η βρετανική υπηρεσία ναυτικών επιχειρήσεων UKMTO εξέδωσε την προειδοποίηση 162-26. Σύμφωνα με αυτήν, δεξαμενόπλοιο που έπλεε προς έξοδο από τα Στενά του Ορμούζ χτυπήθηκε στην αριστερή πλευρά από άγνωστο βλήμα, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει φωτιά. Το πλήρωμα είναι ασφαλές, ενώ η έκταση των ζημιών δεν είναι γνωστή. Η UKMTO δεν αποδίδει την επίθεση σε κάποιον.
Την Πέμπτη, πλοίο που βρισκόταν 94 χιλιόμετρα βόρεια της Μαντινάτ ας-Σαμάλ του Κατάρ χτυπήθηκε από πολλαπλά βλήματα, με θύματα. Νωρίτερα στην εβδομάδα οι Φρουροί της Επανάστασης είχαν χτυπήσει το δεξαμενόπλοιο LPG «NV Sunshine» νότια των Στενών.
