Την ίδια ημέρα που οι Φρουροί της Επανάστασης προειδοποίησαν ότι η σύγκρουση θα φτάσει στις αμερικανικές βάσεις, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου ότι ο ναυτικός αποκλεισμός του Ιράν συμπληρώνει 100 ημέρες. Σύμφωνα με τη διοίκηση, το μέτρο έχει κρατήσει εκτός αγοράς ιρανικό αργό αξίας τουλάχιστον 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το ποσό είναι δική της εκτίμηση και δεν το έχει επιβεβαιώσει ανεξάρτητος φορέας.
Στην ανάρτησή της στο X, η CENTCOM έγραψε ότι συμπληρώνονται «100 ημέρες από τότε που οι δυνάμεις της CENTCOM ξανάρχισαν τον ναυτικό αποκλεισμό του Ιράν με το “ατσάλινο τείχος” της Αμερικής». Πρόσθεσε ότι δεν έχουν γίνει εισαγωγές ή εξαγωγές προς το Ιράν δια θαλάσσης, εκτός από την ανθρωπιστική βοήθεια που επέτρεψαν οι αμερικανικές δυνάμεις, και ότι ο αποκλεισμός περιορίζει την ικανότητα των Φρουρών να χρηματοδοτούν πληρεξούσιες πολιτοφυλακές. Σύμφωνα με αναφορές για την ανακοίνωση, ο αποκλεισμός είχε επιβληθεί αρχικά τον Απρίλιο, και η εφαρμογή του ξανάρχισε στις 14 Ιουλίου.
Την ίδια ημέρα οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν, σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο Tasnim, ότι ότι χτύπησαν τέσσερα πλοία στον Περσικό Κόλπο, τα οποία, κατ’ αυτούς, έκαναν μεταφορές πετρελαίου από πλοίο σε πλοίο. «Ο αμερικανικός στρατός πρέπει να ξέρει ότι, αν αυτή η τάση συνεχιστεί, η σύγκρουση θα επεκταθεί στις βάσεις του στην περιοχή», προειδοποίησαν. Είναι ισχυρισμοί ενός από τα εμπλεκόμενα μέρη, όπως και οι προηγούμενοι ισχυρισμοί των Φρουρών που καλύψαμε: τέσσερα πλοία που λένε ότι χτύπησαν στον Κόλπο και τρία ακόμη που, όπως λένε, προσέκρουσαν σε νάρκες.
Η CENTCOM έχει αμφισβητήσει και παλαιότερα ιρανικές περιγραφές για επιθέσεις στη θάλασσα. Στις 23 Οκτωβρίου ο Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι το Ιράν επινοεί επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια για να ανεβάσει τις τιμές, όπως γράψαμε στο ρεπορτάζ για τα «ψεύτικα χτυπήματα» σε δεξαμενόπλοια πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Στο ζήτημα της συνέχειας, ο εκπρόσωπος της CENTCOM, ο πλοίαρχος του Ναυτικού των ΗΠΑ Τιμ Χόκινς, ρωτήθηκε για δημοσίευμα των New York Times, σύμφωνα με το οποίο οι ΗΠΑ και το Ισραήλ καταρτίζουν σχέδια για νέα πλήγματα στο Ιράν μετά τις 3 Νοεμβρίου. Απάντησε ότι οι δυνάμεις παραμένουν σε εγρήγορση και έτοιμες να προστατεύσουν το αμερικανικό προσωπικό και τα συμφέροντα στην περιοχή. Για το ίδιο θέμα, δείτε το ρεπορτάζ μας για τα σχέδια νέων πληγμάτων μετά τις εκλογές.
Η σημασία των Στενών του Ορμούζ εξηγεί γιατί κάθε ανακοίνωση των δύο πλευρών επηρεάζει τις αγορές πετρελαίου: από εκεί περνά περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου και του θαλάσσιου εμπορίου αργού. Ούτε τα στοιχεία της CENTCOM ούτε οι ισχυρισμοί των Φρουρών έχουν επαληθευτεί από ανεξάρτητο φορέα.
