Σε μια κρίσιμη καμπή για τη γεωπολιτική ισορροπία στη Μέση Ανατολή, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε επίσημα τη διάθεσή του να ξεκινήσει συνομιλίες με το ιρανικό καθεστώς. Η δήλωση αυτή έρχεται στον απόηχο σημαντικών στρατιωτικών εξελίξεων και της επιβεβαιωμένης απώλειας της ανώτατης ηγεσίας του Ιράν, με την Τεχεράνη ωστόσο να εμφανίζεται από την μια ανυποχώρητη, απορρίπτοντας προτάσεις για άμεση κατάπαυση του πυρός και από την άλλη να ισχυρίζεται ότι θέλει να σταματήσει η μάχη.
Η στάση του Λευκού Οίκου: «Έπρεπε να το είχαν κάνει νωρίτερα»
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο περιοδικό The Atlantic, ο Αμερικανός Πρόεδρος αποκάλυψε πως υπάρχει δίαυλος επικοινωνίας, σημειώνοντας πως η ιρανική πλευρά επιθυμεί πλέον τη διαπραγμάτευση. «Θέλουν να μιλήσουν και έχω συμφωνήσει να μιλήσω μαζί τους. Έπρεπε να το είχαν κάνει νωρίτερα», τόνισε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.
Παρά τη θετική του ανταπόκριση στην προοπτική του διαλόγου, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ απέφυγε να προσδιορίσει το χρονοδιάγραμμα των επαφών, απαντώντας με ένα λιτό «Δεν μπορώ να σας πω» σε ερώτηση για το πότε θα πραγματοποιηθούν οι συνομιλίες. Παράλληλα, μιλώντας στο δίκτυο CNBC, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την πορεία των επιχειρήσεων στην περιοχή, δηλώνοντας πως οι εξελίξεις βρίσκονται «μπροστά από το χρονοδιάγραμμα».
Ο Τραμπ έκανε επίσης μια έμμεση αλλά σαφή αναφορά στην εξάρθρωση της ηγεσίας της Τεχεράνης, αναφέροντας πως οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που συμμετείχαν σε πολυετείς διαβουλεύσεις «έχουν φύγει», ως αποτέλεσμα ενός «μεγάλου χτυπήματος». Η αναφορά αυτή συνδέεται με την πρόσφατη επίθεση που οδήγησε στον θάνατο του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
Η απάντηση της Τεχεράνης: «Επιβληθείς πόλεμος»
Από την πλευρά του, ο Υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, σε συνέντευξή του στο Al Jazeera, επιχείρησε να αποσείσει τις ευθύνες από τη χώρα του για την κλιμάκωση της έντασης. Ο Ιρανός διπλωμάτης χαρακτήρισε τις τρέχουσες συγκρούσεις ως έναν «επιβληθέντα πόλεμο», την ευθύνη του οποίου φέρουν αποκλειστικά το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Αραγτσί παραδέχθηκε πως η κατάσταση προκαλεί έντονη δυσαρέσκεια στα γειτονικά κράτη, υπογραμμίζοντας ωστόσο πως:
«Θα αντισταθούμε όσο χρειαστεί και θα δουν το αποτέλεσμα. Δεν υπάρχει νίκη σε αυτόν τον πόλεμο. Δεν μπόρεσαν να επιτύχουν τους στόχους τους και δεν θα μπορέσουν να τους επιτύχουν τις επόμενες ημέρες».
Σύμφωνα με πληροφορίες του δικτύου Ynet, οι ΗΠΑ πρότειναν μέσω διαμεσολαβητή μια άμεση κατάπαυση του πυρός αμέσως μετά τα πρώτα πλήγματα, πρόταση την οποία το Ιράν απέρριψε κατηγορηματικά.
Προειδοποίηση από το Ριάντ: Στο «τραπέζι» τα αντίποινα
Στην εξίσωση προστίθεται πλέον δυναμικά και η Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με το CNN, ο Διάδοχος του Θρόνου, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν (MBS), έδωσε εξουσιοδότηση στις Βασιλικές Ένοπλες Δυνάμεις να ανταποδώσουν τα πλήγματα κατά του Ιράν, εάν κριθεί απαραίτητο.
Ο μπιν Σαλμάν χαρακτήρισε τις ιρανικές επιθέσεις κατά του Βασιλείου ως «δειλές», ξεκαθαρίζοντας πως η Τεχεράνη γνωρίζει πολύ καλά ότι ο σαουδαραβικός εναέριος χώρος δεν χρησιμοποιήθηκε για τη διεξαγωγή αμερικανικών ή ισραηλινών πληγμάτων. Η στάση αυτή του Ριάντ σηματοδοτεί μια σημαντική μεταβολή, καθώς το Βασίλειο φαίνεται διατεθειμένο να υπερασπιστεί την κυριαρχία του με στρατιωτικά μέσα.
