Ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε την Τρίτη 3 Νοεμβρίου ότι αναχαίτισε και κατέστρεψε drone στην περιοχή της Μέκκας, μίας από τις δύο ιερότερες πόλεις του Ισλάμ. Ο εκπρόσωπός του Τουρκί αλ Μαλίκι έκανε την ανακοίνωση στο X, χωρίς να δώσει στοιχεία για τραυματισμούς ή ζημιές. Οι Χούθι της Υεμένης διέψευσαν ότι εξαπέλυσαν οποιαδήποτε επιχείρηση προς το σαουδαραβικό έδαφος, την ώρα που κλιμακώνονται οι εχθροπραξίες ανάμεσα στους Χούθι και τον συνασπισμό.
Ο εκπρόσωπος των Χούθι Γιαχία Σαρέα υποστήριξε ότι η οργάνωση δεν πραγματοποίησε καμία επιχείρηση κατά της σαουδαραβικής επικράτειας εκείνη την ημέρα, και ότι οι επιχειρήσεις της στοχεύουν πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και στρατιωτικές βάσεις της Σαουδικής Αραβίας. Η Μέκκα, όπου βρίσκεται η Κάαμπα και φτάνουν εκατομμύρια προσκυνητές κάθε χρόνο, θεωρείται κόκκινη γραμμή για τη Σαουδική Αραβία και για τον μουσουλμανικό κόσμο. Αντίστοιχος ισχυρισμός του συνασπισμού και αντίστοιχη διάψευση είχαν προηγηθεί και την περασμένη εβδομάδα, όταν ο συνασπισμός ανέφερε την κατάρριψη drone πάνω από την ίδια περιοχή, όπως περιγράφουμε στο ρεπορτάζ μας για τους ισχυρισμούς των Χούθι.
Ο απολογισμός της Δευτέρας
Η αναχαίτιση στη Μέκκα έγινε μία ημέρα αφότου ο συνασπισμός ανέφερε ότι κατέστρεψε βαλλιστικό πύραυλο, τον οποίο απέδωσε στους Χούθι, και δύο drones πάνω από την περιοχή του Ριάντ. Ο πύραυλος κατευθυνόταν προς τη νότια Σαουδική Αραβία. Η Πολιτική Προστασία της χώρας έδωσε στη συνέχεια το σήμα λήξης συναγερμού στις πόλεις Άμπχα και Νατζράν, καθώς και στις περιοχές Χαμίς Μουσάιτ και Ταΐφ, χωρίς να διευκρινίσει τη φύση των απειλών που είχαν προκαλέσει τις προειδοποιήσεις.
Την ίδια ημέρα οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για επιθέσεις με drones σε αεροπορικές και στρατιωτικές υποδομές της Σαουδικής Αραβίας κατά τις προηγούμενες 48 ώρες. Ο Σαρέα υποστήριξε ότι το αεροδρόμιο του Νταμάμ χτυπήθηκε σε δύο φάσεις με δύο drones, με αποτέλεσμα να διαταραχθεί η εναέρια κυκλοφορία. Στην Τζιζάν, κατά τον ίδιο, ένα drone έπληξε απευθείας ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης, ενώ άλλο στόχευσε στρατιωτικό αεροσκάφος μεταφορών στο αεροδρόμιο της πόλης. Οι ισχυρισμοί δεν έχουν επαληθευτεί ανεξάρτητα. Το αεροδρόμιο του Νταμάμ είχε δεχθεί ημέρες νωρίτερα επίθεση που άφησε δύο νεκρούς, ανάμεσά τους έναν Ινδό υπήκοο, και οκτώ τραυματίες, και λειτούργησε ξανά την επομένη, όπως έχουμε αναφέρει στο ρεπορτάζ για το Νταμάμ.
Οι Χούθι κάνουν λόγο για αεροπορικά πλήγματα και θύματα στην Υεμένη
Από την πλευρά των Χούθι, ο Σαρέα είπε τη Δευτέρα το βράδυ ότι η Σαουδική Αραβία πραγματοποίησε 109 πλήγματα τις προηγούμενες 24 ώρες στις επαρχίες Σάαντα, Ταΐζ, Λαχτζ, Αλ Τζαουφ και Χοντέιντα. Το υπουργείο Υγείας των Χούθι ανέφερε ότι 17 άμαχοι σκοτώθηκαν σε δύο ημέρες και ότι οι περισσότεροι ήταν παιδιά. Κατά το υπουργείο, αυτό δείχνει ότι τα σαουδαραβικά αεροσκάφη στοχεύουν σπίτια, κατοικημένες συνοικίες και αγορές.
Η κλιμάκωση έρχεται μετά την κατάρρευση της εκεχειρίας του 2022 τον Ιούλιο και την επίθεση των Χούθι τον Σεπτέμβριο για την κατάληψη των Στενών του Μπαμπ ελ Μαντέμπ. Οι εξελίξεις στο έδαφος περιλαμβάνουν την προέλαση των Χούθι σε απόσταση 80 χιλιομέτρων από το Άντεν, όπως γράψαμε στο σχετικό ρεπορτάζ. Ο ΟΗΕ ανέφερε ότι από την επανέναρξη των μαχών έχουν σκοτωθεί πάνω από 1.600 άνθρωποι και έχουν εκτοπιστεί πάνω από 300.000.
Παράλληλα εντείνεται η διπλωματική κινητικότητα. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δήλωσε την Τρίτη ότι οι συνομιλίες με τη Σαουδική Αραβία συνεχίζονται, με στόχο νέες περιφερειακές ρυθμίσεις ασφαλείας χωρίς ξένη στρατιωτική εμπλοκή. Την προηγούμενη εβδομάδα ανώτεροι αξιωματούχοι της Σαουδικής Αραβίας, της Τουρκίας και του Πακιστάν συναντήθηκαν στην Τεχεράνη με Ιρανούς ομολόγους τους, στην πρώτη τέτοια επαφή υψηλού επιπέδου από τον Αύγουστο.
