Το Πεντάγωνο καλεί το Κογκρέσο να κατοχυρώσει μόνιμα την ονομασία «Υπουργείο Πολέμου». Ο επικεφαλής εκπρόσωπος και ανώτερος σύμβουλος του υπουργού Πιτ Χέγκσεθ, Σον Πάρνελ, ζήτησε από τους νομοθέτες να κρατήσουν στην τελική μορφή του φετινού αμυντικού νομοσχεδίου τη διάταξη για την επαναφορά του ονόματος και να τη στείλουν για υπογραφή στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. «Ο πρόεδρος έδρασε. Τώρα το Κογκρέσο πρέπει να ολοκληρώσει τη δουλειά», έγραψε σε άρθρο γνώμης στο Fox News τη Δευτέρα 26 Οκτωβρίου.
Η μετονομασία έγινε με εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ, που επέτρεψε τη χρήση του ονόματος. Για τον Πάρνελ αυτό δεν αρκεί: «Το όνομα του θεσμού που στέλνει Αμερικανούς να πολεμήσουν ανήκει στον νόμο, όχι μόνο σε ένα εκτελεστικό διάταγμα». Όπως σημειώνει, τόσο η Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και η Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας έχουν ήδη υποστηρίξει την επαναφορά του ονόματος στο φετινό αμυντικό νομοσχέδιο.
Την ίδια ημέρα, το επίσημο ειδησεογραφικό του υπουργείου δημοσίευσε κείμενο με τίτλο «Τι κρύβει ένα όνομα», όπου ο Πάρνελ υποστηρίζει ότι, λίγο περισσότερο από έναν χρόνο μετά την αλλαγή, η νέα ονομασία στέλνει σαφέστερο μήνυμα σε συμμάχους και αντιπάλους για την αποστολή του υπουργείου. Με τη νέα ονομασία λειτουργεί ήδη το υπουργείο, όπως φάνηκε όταν πρόσφατα χαρακτήρισε τα Ινστιτούτα Κομφούκιου απειλή για την εθνική ασφάλεια και όταν ο Χέγκσεθ υποδέχθηκε στο Πεντάγωνο τον πρόεδρο της Γουιάνας.
Ο Πάρνελ στηρίζει το επιχείρημά του στην ιστορία. Το Υπουργείο Πολέμου ιδρύθηκε το 1789 επί προεδρίας Τζορτζ Ουάσιγκτον και επί περισσότερα από 150 χρόνια οδήγησε τον αμερικανικό στρατό στις πιο κρίσιμες συγκρούσεις του, από τη νίκη της Ένωσης στον Εμφύλιο έως τη συμμαχική νίκη στους δύο παγκόσμιους πολέμους. Ο Νόμος Εθνικής Ασφάλειας του 1947 αναδιοργάνωσε τις ένοπλες δυνάμεις και το 1949 η στρατιωτική ηγεσία έγινε Υπουργείο Άμυνας. «Πρόκειται για αποκατάσταση, όχι για επινόηση», γράφει, παραθέτοντας τη φράση του Ουάσιγκτον από το πρώτο του ετήσιο μήνυμα προς το Κογκρέσο, το 1790: «Το να είσαι προετοιμασμένος για πόλεμο είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά μέσα διατήρησης της ειρήνης».
Στους επικριτές που θεωρούν την αλλαγή συμβολική ή περιττή, απαντά ότι «τα έχουν ανάποδα», γιατί οι λέξεις ορίζουν την αποστολή και η αποστολή καθορίζει όλα τα υπόλοιπα. Για τους συμμάχους, η αποστολή είναι «να πολεμάμε και να κερδίζουμε πολέμους. Τελεία». «Η σαφήνεια ενισχύει τις συμμαχίες. Η ασάφεια καλεί τους αντιπάλους να τις δοκιμάσουν», σημειώνει. Ο ίδιος, βετεράνος της 10ης Ορεινής Μεραρχίας, θυμίζει ότι διοίκησε διμοιρία πεζικού στο Μπερμέλ, στην επαρχία Πακτίκα του Αφγανιστάν, κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν.
Ο εκπρόσωπος παραδέχεται ότι ένα όνομα δεν κάνει από μόνο του τον στρατό ισχυρότερο. Κάθε απόφαση προμηθειών, άσκηση και στρατηγική επένδυση, γράφει, πρέπει να απαντά στο ερώτημα αν κάνει τους μαχητές πιο ικανούς να νικήσουν κάθε απειλή, από την υπερνοημοσύνη και τα αυτόνομα συστήματα έως τα προηγμένα όπλα και μια αναζωογονημένη αμυντική βιομηχανία. Αναφέρεται και στην πρωτοβουλία «Fortress America», με στόχο οι στρατιωτικές βάσεις να λειτουργούν αυτόνομα, με δικές τους πηγές ενέργειας, ασφαλείς επικοινωνίες και κρίσιμα αποθέματα, ακόμη κι αν καταρρεύσουν οι μη στρατιωτικές υποδομές.
Ο Πάρνελ διαβεβαιώνει ότι η ονομασία δεν αλλάζει τίποτα στους συνταγματικούς ρόλους του Κογκρέσου και του προέδρου, ούτε στις υπόλοιπες αποστολές των ενόπλων δυνάμεων, όπως η αντιμετώπιση καταστροφών και η στήριξη συμμάχων. «Προετοιμαζόμαστε για πόλεμο ώστε οι αντίπαλοί μας να μην αμφιβάλλουν ποτέ για το κόστος του να ξεκινήσουν έναν», καταλήγει.
