Χωρίς προαναγγελία επισκέφθηκε τη Δευτέρα 19 Οκτωβρίου το Ισραήλ ο Αμερικανός Υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ, όπου συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου. Την επίσκεψη αποκάλυψε το Axios, ενώ το CBS News την επιβεβαίωσε από ανώτερο Αμερικανό στρατιωτικό αξιωματούχο και από δεύτερη πηγή στο Ισραήλ, που ανέφερε το πρωί της Τρίτης ότι η συνάντηση έγινε. Το Πεντάγωνο αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο ίδιος ο Χέγκσεθ ανάρτησε το βράδυ φωτογραφίες με Αμερικανούς στρατιωτικούς, γράφοντας ότι ήταν «τιμή» να επισκεφθεί «τους μαχητές μας στην CENTCOM», τους οποίους χαρακτήρισε «το καλύτερο της χώρας μας, σε μια ιστορική αποστολή». Στην ανάρτηση δεν κατονομάζεται η τοποθεσία, ενώ το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού δεν είχε δημοσιοποιήσει μέχρι το πρωί της Τρίτης τη συνάντηση.
Η επίσκεψη γίνεται οκτώ ημέρες πριν από τις ισραηλινές βουλευτικές εκλογές της 27ης Οκτωβρίου και μία ημέρα μετά τη δημόσια στήριξη του Ντόναλντ Τραμπ προς τον Νετανιάχου. Ο Αμερικανός πρόεδρος τον είχε αποκαλέσει «σπουδαίο πολεμιστή πρωθυπουργό» και «ακόμη μεγαλύτερο εταίρο για την ειρήνη στην αντιμετώπιση της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν». Ο Λικούντ αντιμετωπίζει στις κάλπες κεντρώους αντιπάλους, μεταξύ των οποίων το κόμμα του πρώην αρχηγού του Γενικού Επιτελείου των IDF Γκαντί Αϊζενκότ. Τον προηγούμενο μήνα ο Τζάρεντ Κούσνερ είχε πει σε συνέδριο στο Κίεβο ότι οι Ισραηλινοί «έχουν απλώς μια τρελή εκλογική αναμέτρηση, και αυτό τους κάνει λίγο παράλογους σε ορισμένα ζητήματα».
Στο επίκεντρο βρίσκεται το Ιράν. Ο Νετανιάχου είχε δηλώσει την προηγούμενη εβδομάδα σε ισραηλινά μέσα ότι δεν σχεδιάζει νέα πλήγματα κατά του Ιράν πριν από τις εκλογές, λέγοντας ότι «δεν μας βολεύει». Ο Τραμπ, από την πλευρά του, λέει ότι ζυγίζει αν θα κάνει συμφωνία με την ηγεσία της Τεχεράνης ή θα «εξαφανίσει» τη χώρα, απόφαση που μπορεί να έρθει μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ. Ο Χέγκσεθ είχε προειδοποιήσει πριν από δύο ημέρες ότι το Ιράν πρέπει να επιλέξει «πολύ γρήγορα» ανάμεσα στο τραπέζι και την «καταστροφή».
Ισραήλ και ΗΠΑ εξαπέλυσαν από κοινού πλήγματα κατά του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, ενώ τον Ιούνιο του 2025 οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν πλήξει τρεις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Η επίσκεψη του επικεφαλής του Πενταγώνου στην περιοχή ευθύνης της CENTCOM έρχεται ενώ συνεχίζεται ο αμερικανικός ναυτικός αποκλεισμός των ιρανικών λιμανιών και οι επιθέσεις των Χούθι κατά της Σαουδικής Αραβίας.
