Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο υπερασπίστηκε την απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αναστείλει τις κυρώσεις και τους δασμούς του νόμου Γκράχαμ κατά της Ρωσίας, λέγοντας ότι ο πρόεδρος θέλει χρόνο για να μελετήσει τις επιπτώσεις τους στην παγκόσμια οικονομία. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στη βάση Joint Base Andrews το Σάββατο 17 Οκτωβρίου, πριν αναχωρήσει για Ουζμπεκιστάν και Ινδία, απάντησε σε ερώτηση για τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Τεντ Κρουζ, που χαρακτήρισε την αναστολή «μεγάλο λάθος».
«Το πρόβλημα είναι ότι αυτές οι κυρώσεις δεν ήταν μόνο κυρώσεις στη Ρωσία. Περιλαμβάνουν δασμούς σε αρκετές χώρες, στην Ινδία για παράδειγμα, και σε άλλες. Νομίζω ότι ο πρόεδρος θέλει να πάρει την περίοδο των 60 ημερών για να αναλύσει τι θα σημαίνει η επιβολή και κυρώσεων και δασμών για την παγκόσμια οικονομία, ακόμη και για την αμερικανική», είπε ο Ρούμπιο. Ανέφερε την πίεση στην ενέργεια από το Ιράν και τα Στενά του Ορμούζ, τις επιθέσεις των Χούθι στη Σαουδική Αραβία και τον πόλεμο στην Ουκρανία: «Χρειαζόμαστε αυτόν τον χρόνο για να τα μελετήσουμε όλα αυτά και να βρούμε τον σωστό συνδυασμό». Το εκτελεστικό διάταγμα της 16ης Οκτωβρίου δεν αναφέρει προθεσμία 60 ημερών, αλλά ότι οι εξαιρέσεις ισχύουν μέχρι ο πρόεδρος ή ο υπουργός Εξωτερικών να κρίνουν ότι απαιτείται νέα ενέργεια.
Για τη συμφωνία για το ρωσικό ντίζελ, ο Ρούμπιο είπε ότι «αυτό το ντίζελ θα πωλούνταν έτσι κι αλλιώς», ενώ για τις καταγγελίες του Κιέβου για περιορισμούς στην πρόσβαση στο Starlink απάντησε: «Δεν είμαι σίγουρος ότι ο Ζελένσκι ξέρει τι λέει, αλλά δεν ήταν σκόπιμο». Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έγραψε ότι «η χαλάρωση των κυρώσεων θα συνεχιστεί» και ότι η συμφωνία για το ντίζελ και η κίνηση για τον νόμο Γκράχαμ «δεν είναι το τέλος, δυστυχώς». «Η απόφαση να αναιρεθούν όλα αυτά μου φαίνεται λάθος. Και σίγουρα βοηθά μόνο τους Ρώσους. Τροφοδοτεί μόνο την ικανοποίησή τους και την επιθυμία τους να συνεχίσουν να σκοτώνουν ανθρώπους. Αυτό σίγουρα δεν σταματά τον πόλεμο», σημείωσε, ευχαριστώντας Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικανούς που στήριξαν τον νόμο.
Το διάταγμα που υπέγραψε ο Τραμπ εφάρμοσε και «πάγωσε» την ίδια μέρα τα μέτρα του νόμου, που προέβλεπαν αύξηση δασμών κατά 500% σε ρωσικά προϊόντα και 100% σε προϊόντα από τους πέντε μεγαλύτερους αγοραστές ρωσικού πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η Κίνα και η Ινδία είχαν αντιδράσει στον νόμο. Η απόφαση έρχεται μετά τη συμφωνία για το ρωσικό ντίζελ, που είχε ήδη προκαλέσει αντιδράσεις Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο.
