Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ προειδοποίησε την Τετάρτη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να «επιβάλουν κόστος» στη Ρωσία, εάν δεν υπάρξει σύντομα «πορεία προς την ειρήνη» στον πόλεμο της Μόσχας κατά της Ουκρανίας.
Μιλώντας στη συνάντηση των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, ο Χέγκσεθ δήλωσε: «Αν δεν υπάρξει δρόμος προς την ειρήνη στο άμεσο μέλλον, τότε οι Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με τους συμμάχους μας, θα λάβουν τα απαραίτητα μέτρα για να επιβάλουν κόστος στη Ρωσία για τη συνεχιζόμενη επιθετικότητά της». Ο ίδιος πρόσθεσε ότι «το Υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ είναι έτοιμο να κάνει το μέρος του με τρόπους που μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να πράξουν».
Ενίσχυση της αποτροπής και των ευρωπαϊκών δυνατοτήτων
Ο υπουργός Άμυνας υπογράμμισε πως «η πιο αποτελεσματική αποτροπή» απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα είναι ένα «θανατηφόρο, ικανό και υπό ευρωπαϊκή ηγεσία ΝΑΤΟ». Τόνισε επίσης ότι ένας «αξιόμαχος Ουκρανικός στρατός» θα πρέπει να είναι σε θέση να αμύνεται και «έτσι να συνεχίσει να αποκρούει τη ρωσική επιθετικότητα κατά μήκος των συνόρων του ΝΑΤΟ», ενώ κάλεσε τους συμμάχους να αυξήσουν τις αγορές αμερικανικών όπλων για την υποστήριξη της Ουκρανίας.
«Ειρήνη αποκτάς όταν είσαι δυνατός. Όχι όταν χρησιμοποιείς σκληρά λόγια ή κουνάς το δάχτυλό σου, την αποκτάς όταν έχεις ισχυρές και πραγματικές δυνατότητες που οι αντίπαλοι σέβονται», δήλωσε ο Χέγκσεθ πριν από τη συνάντησή.
Πυραυλική ενίσχυση και συνάντηση Τραμπ–Ζελένσκι
Ο υπουργός Άμυνας δήλωσε επίσης ότι έρχεται «δύναμη πυρός» για την Ουκρανία, καθώς ο Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο αποστολής πυραύλων Tomahawk μεγάλου βεληνεκούς στη χώρα.
Ο Τραμπ αναμένεται να συναντηθεί με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, όπου το ζήτημα των Tomahawk θα αποτελέσει κεντρικό θέμα. «Τον περιμένω την Παρασκευή. Ξέρω τι θέλει να πει. Θέλει όπλα. Θα ήθελε να έχει Tomahawk. Όλοι τα θέλουν, και εμείς έχουμε πολλά», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος την Τρίτη.
