Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, επιβεβαίωσε ότι μαίνονται σφοδρές μάχες γύρω από τo Ποκρόφσκ, μια στρατηγικής σημασίας πόλη στα ανατολικά της χώρας, καθώς οι δυνάμεις της Ρωσίας εντείνουν τις προσπάθειές τους να καταλάβουν τον κρίσιμο αυτό κόμβο. Στο βραδινό του διάγγελμα την Παρασκευή, ο Ζελένσκι χαρακτήρισε το Ποκρόφσκ ως «το επίκεντρο του πολέμου», μετά από ενημέρωση από τον Αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων, Ολεξάντρ Σύρσκι.
«Δίνουμε τη μεγαλύτερη προσοχή στο Ποκρόφσκ,» ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας τη στρατιωτική και οικονομική σημασία της πόλης. Το Ποκρόφσκ αποτελεί βασικό οδικό και σιδηροδρομικό κόμβο, που συνδέει ολόκληρο το μέτωπο στο Ντονμπάς, διασφαλίζοντας τον εφοδιασμό και τη διακομιδή τραυματιών. Εκεί βρίσκεται επίσης το μοναδικό ανθρακωρυχείο οπτάνθρακα (κωκ) σε όλη την Ουκρανία — απαραίτητο για τη χαλυβουργία και κρίσιμο για τα κρατικά έσοδα από εξαγωγές.
Ρωσικές δυνάμεις στα όρια της πόλης
Οι δηλώσεις Ζελένσκι ήρθαν ενώ τα νέα από το μέτωπο είναι αντικρουόμενα. Αν και το Υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας κρατά χαμηλό προφίλ, όπως σας έχουμε ήδη ενημερώσει, αναφορές κάνουν λόγο για ρωσικές δυνάμεις που έχουν εισέλθει στo Ποκρόφσκ, μετά από προηγούμενες προελάσεις από τα νότια. Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την κατάληψη των κοντινών χωριών Ζβιρόβε, Νοβοεκονομίτσνε και Νοβοτροΐτσκε.
Οι ουκρανικές αρχές δεν έχουν επιβεβαιώσει επισήμως εδαφικές απώλειες, ωστόσο παραδέχονται έντονη στρατιωτική δραστηριότητα. Το ουκρανικό Γενικό Επιτελείο ανέφερε 35 ρωσικές επιθέσεις στην περιοχή του Ποκρόφσκ σε μία μόνο μέρα, με τις ουκρανικές δυνάμεις να αποκρούουν 27 και να συνεχίζονται ακόμα οκτώ μάχες.
Ο στρατιωτικός αναλυτής Εμίλ Καστεχέλμι δήλωσε στο Newsweek ότι, παρόλο που ο κίνδυνος περικύκλωσης δεν είναι άμεσος, η κατάσταση ενδέχεται να επιδεινωθεί γρήγορα. Ένας Ουκρανός λοχίας περιέγραψε την κατάσταση λέγοντας χαρακτηριστικά: «Τα πράγματα πάνε τρομερά άσχημα.»
Το μέτωπο στο Σούμι σταθεροποιείται, αλλά παραμένει εύθραυστο
Παρά το επίκεντρο στο Ποκρόβσκ, η περιφέρεια Σούμι στο βορρά παραμένει επίσης ενεργό μέτωπο. Ο ρωσικός στρατός έχει συγκεντρώσει 50.000 στρατιώτες στα σύνορα, προσπαθώντας να δημιουργήσει ζώνη ασφαλείας. Ο Ζελένσκι επιβεβαίωσε πως οι ουκρανικές δυνάμεις αποκρούουν με επιτυχία τις ρωσικές επιθέσεις, ενώ σημειώθηκαν αντεπιθέσεις, με ανάκτηση του χωριού Κιντρατίβκα, σύμφωνα με πηγές, χωρίς ακόμη επίσημη επιβεβαίωση.
Ο Ουκρανός Πρόεδρος ευχαρίστησε τις ουκρανικές δυνάμεις που απέτρεψαν τη ρωσική θερινή επίθεση στο Σούμι και επισήμανε ότι οι επιχειρήσεις συνεχίζονται και εντός ρωσικού εδάφους.
Επένδυση στα drones και εξοπλισμό ζητά ο Ζελένσκι
Κατά τη διάρκεια σύσκεψης εθνικής ασφάλειας, ο Ζελένσκι παρουσίασε την ανάγκη για αύξηση των εξοπλιστικών παραδόσεων, κυρίως μη επανδρωμένων αεροσκαφών, σημειώνοντας πως η φετινή παραγωγή drones ξεπέρασε τις αρχικές προσδοκίες, αλλά δίνοντας, παράλληλα, εντολή για εξασφάλιση ξένων κεφαλαίων προς ενίσχυση της παραγωγής.
Με 69 συνολικές μάχες καταγεγραμμένες σε όλη τη γραμμή του μετώπου σήμερα, το Ποκρόφσκ αναδεικνύεται σε κρίσιμο σταυροδρόμι του πολέμου. Αν καταληφθεί, αναλυτές προειδοποιούν ότι θα ανοίξει δρόμος προς τον ποταμό Δνείπερο, διευκολύνοντας πιθανή ρωσική προέλαση βαθύτερα στην Ουκρανία.
