Στις 14 Σεπτεμβρίου του 1948, το πρωτοσέλιδο της εφημερίδας «Ελευθερία» έγραφε με έντονα κεφαλαία γράμματα: «ΑΕΡΟΠΛΑΝΟΝ ΩΔΗΓΗΘΗ ΒΙΑΙΩΣ ΕΙΣ ΤΗΝ ΣΕΡΒΙΑΝ».
Επρόκειτο για την πρώτη καταγεγραμμένη αεροπειρατεία σε πτήση επιβατικού δρομολογίου στον κόσμο. Οι δράστες ήταν έξι νέοι από τη Θεσσαλονίκη, μαθητές και απόφοιτοι γυμνασίου, παιδιά αστικών οικογενειών και πρώην μέλη της ΕΠΟΝ.
Σκοπός τους ήταν να περάσουν μέσω της Γιουγκοσλαβίας στο μέτωπο του Γράμμου και να ενταχθούν στον Δημοκρατικό Στρατό Ελλάδας. Εκείνη την εποχή μαινόταν ακόμη ο ελληνικός εμφύλιος πόλεμος και η αριστερά διωκόταν από τις κυβερνητικές δυνάμεις, ενώ οι δρόμοι προς το βουνό ήταν αποκομμένοι.
Με τη δικαιολογία ότι θα έδιναν εξετάσεις για το Πολυτεχνείο, οι Αλέξανδρος και Δημήτριος Κουφουδάκης (21 και 23 ετών αντίστοιχα), Αχιλλέας Κελτεμλίδης (19), Αντώνης Βογιάζος (18), Γιώργος Κέλας (17) και Σπύρος Χελμιάδης (18) κατέβηκαν αρχικά στην Αθήνα, όπου θα έθεταν σε εφαρμογή το σχέδιό τους.
Στις 12 Σεπτεμβρίου και ώρα 13:15, οι έξι νέοι επιβιβάστηκαν στο αεροδρόμιο του Ελληνικού σε αεροπλάνο της ΤΑΕ («Τεχνικαί Αεροπορικαί Εκμεταλλεύσεις», πρόδρομος της Ολυμπιακής), με δρομολόγιο Αθήνα-Θεσσαλονίκη.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, και ενώ το αεροπλάνο βρισκόταν πάνω από τη Σκύρο, τέσσερις από τους νεαρούς μπήκαν στο πιλοτήριο οπλισμένοι με σουγιάδες και ένα μπουκάλι γκαζόζα και ζήτησαν από τον πιλότο να αλλάξει προορισμό και να προσγειώσει το αεροσκάφος στο Βελιγράδι. Ακολούθησε συμπλοκή με τον συγκυβερνήτη, ενώ στο μεταξύ ο ασυρματιστής πρόλαβε να αναφέρει το συμβάν.
Η εντολή που έλαβε ήταν να «επιστρέψει το αεροπλάνο πάση θυσία αμέσως εις Θεσσαλονίκην». Ταυτόχρονα απογειώθηκαν πολεμικά αεροσκάφη τύπου Spitfire για να αποτρέψουν την αεροπειρατεία, αλλά ήταν ήδη αργά.
Το επόμενο μήνυμα που εξέπεμψε ο ασύρματος ήταν: «Είμεθα προσγειωμένοι Όβτσε Πόλε, 60 χλμ. νοτιοανατολικά Σκοπίων».
Η επιστροφή του αεροσκάφους σε ελληνικό έδαφος σηματοδότησε μια σειρά από ανακρίσεις, ανάμεσά τους και από τον ίδιο τον υπουργό Αεροπορίας. Ευθύνες αποδόθηκαν και στους πιλότους, επειδή δεν κατάφεραν να παραπλανήσουν τους αεροπειρατές και να προσγειώσουν το αεροσκάφος σε ελληνικό έδαφος. Τέθηκαν σε διαθεσιμότητα και προφυλακίστηκαν.
Οι έξι αεροπειρατές, που κατάφεραν να φτάσουν με τρένο στα Σκόπια, δικάστηκαν ερήμην, κρίθηκαν ένοχοι και καταδικάστηκαν σε θάνατο.
Αποτέλεσμα της αεροπειρατείας ήταν η εντατικοποίηση των ελέγχων στα αεροδρόμια και η λειτουργία τους στο εξής σε αυστηρότερο πλαίσιο.
Οι νεαροί αεροπειρατές τελικά δεν εκτελέστηκαν, ενώ ο ένας από αυτούς έγινε αργότερα αρκετά γνωστός. Ο Αντώνης Βογιάζος ήταν σκηνοθέτης και δημιούργησε τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ για την ιστορία της Εθνικής Αντίστασης, ενώ έγινε γνωστός και ως μεταφραστής του έργου του Λένιν στα ελληνικά.
