Ένας 41χρονος Αμερικανός στρατιωτικός βρίσκεται υπό κράτηση σε αστυνομικό τμήμα του Λονδίνου, ύποπτος ότι βοηθούσε τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών. Η σύλληψη έγινε την Τρίτη 10 Νοεμβρίου κοντά στο Γκλόστερ, στη δυτική Αγγλία, από την Αντιτρομοκρατική Αστυνομία του Ηνωμένου Βασιλείου, σε στενή συνεργασία με το FBI και τον αμερικανικό στρατό. Η ανακοίνωση της Μητροπολιτικής Αστυνομίας αναφέρει ότι η χώρα στην οποία αφορούν οι υποψίες είναι η Ρωσία.
Ο άνδρας, του οποίου το όνομα δεν δόθηκε στη δημοσιότητα, συνελήφθη ως ύποπτος για αδικήματα των άρθρων 1 και 3 του Νόμου για την Εθνική Ασφάλεια του 2023. Το πρώτο αφορά την απόκτηση ή αποκάλυψη προστατευμένων πληροφοριών και το τρίτο την υποβοήθηση ξένης υπηρεσίας πληροφοριών. Αστυνομικοί έκαναν έρευνες σε δύο σημεία του Γκλόστερσαϊρ, ενώ την έρευνα έχει αναλάβει το αντιτρομοκρατικό τμήμα του Λονδίνου. Οι αρχές ξεκαθαρίζουν ότι η υπόθεση δεν συνδέεται με άλλες ανοιχτές αντιτρομοκρατικές έρευνες.
Ένας ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος του ΝΑΤΟ, μιλώντας στο NBC News, επιβεβαίωσε ότι ο συλληφθείς υπηρετούσε στο Συμμαχικό Σώμα Ταχείας Αντίδρασης (ARRC). Πρόκειται για στρατηγείο σώματος στρατού του ΝΑΤΟ υπό βρετανική ηγεσία, με έδρα το στρατόπεδο Ίμτζιν στο Ίνσγουορθ, στα περίχωρα του Γκλόστερ, όπου υπηρετούν αξιωματικοί και υπαξιωματικοί από πολλές συμμαχικές χώρες.
Τι λένε Λονδίνο και Ουάσιγκτον
Η επικεφαλής του συντονισμού της αντιτρομοκρατικής αστυνόμευσης στη Βρετανία, Βίκι Έβανς, χαρακτήρισε τη σύλληψη «σημαντική» και καρπό της στενής συνεργασίας βρετανικών και αμερικανικών αρχών. «Οι κατηγορίες είναι σοβαρές και η έρευνά μας συνεχίζεται κανονικά», σημείωσε.
Ο διευθυντής του FBI Κας Πάτελ μίλησε για «σημαντική σύλληψη» που αφορά ισχυρισμούς κατασκοπείας, ζήτημα «ύψιστης ανησυχίας» για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους. Τόνισε ότι η υπηρεσία του δεν δείχνει «καμία ανοχή» σε όποιον παραβαίνει τον όρκο του, και ανέφερε ότι το FBI έχει κάνει 167 συλλήψεις σε υποθέσεις κατασκοπείας και αντικατασκοπείας μέσα σε 21 μήνες, αύξηση 53%. Ευχαρίστησε την αντιτρομοκρατική αστυνομία, την MI5, τη βρετανική στρατιωτική αντικατασκοπεία και τη Διοίκηση Αντικατασκοπείας του αμερικανικού στρατού.
Ο διοικητής της τελευταίας, ταξίαρχος Σον Στίντσον, περιέγραψε τον ύποπτο ως «ανώτερο στρατιωτικό» στον οποίο είχαν εμπιστευθεί ευαίσθητες πληροφορίες. Η φερόμενη συμπεριφορά του, πρόσθεσε, υπενθυμίζει ότι «οι απειλές εκ των έσω είναι πραγματικές και διαρκείς».
Η υπόθεση έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης ανησυχίας για την ασφάλεια των αμερικανικών δυνάμεων στη Βρετανία, μία μόλις ημέρα αφότου οι ΗΠΑ απομάκρυναν αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού από τη βάση του Μίλντενχολ λόγω ιρανικής απειλής. Δεν είναι επίσης η πρώτη φορά φέτος που η βρετανική δικαιοσύνη ασχολείται με διαρροή στρατιωτικών πληροφοριών, αφού τον Οκτώβριο απαγγέλθηκαν κατηγορίες σε μέλος του Βασιλικού Ναυτικού για συλλογή απόρρητων πληροφοριών.
