Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ισραέλ Κατς, προειδοποίησε την Κυριακή 8 Νοεμβρίου ότι η Τεχεράνη κινείται ξανά προς την απόκτηση πυρηνικών όπλων και ότι η αναμέτρηση της χώρας του με το Ιράν δεν έχει τελειώσει. «Απέναντι στο Ιράν, η αποστολή δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί», είπε στην κρατική τελετή μνήμης για τους πεσόντες της Επιχείρησης Καντές, στο στρατιωτικό νεκροταφείο του Όρους Χερτσλ στην Ιερουσαλήμ.
Ο Κατς κατηγόρησε την Ισλαμική Δημοκρατία ότι «επιχειρεί να αναζωπυρώσει τις προσπάθειές της για πυρηνικά όπλα, μαζί με άλλες σοβαρές ενέργειες που θέτουν το κράτος του Ισραήλ σε πραγματικό κίνδυνο». «Δεν μπορούμε να ανεχθούμε αυτές τις απειλές», συνέχισε, και πρόσθεσε: «Καθήκον μας είναι να είμαστε έτοιμοι για κάθε σενάριο και να κάνουμε ό,τι χρειαστεί για να προστατεύσουμε τους πολίτες του Ισραήλ». Περιέγραψε ένα κράτος αποφασισμένο «περισσότερο από ποτέ» να προλαβαίνει τον κίνδυνο πριν χτυπήσει και να ακολουθεί «προληπτική και επιθετική πολιτική» απέναντι στους αντιπάλους του.
Στην ίδια ομιλία ξεκαθάρισε ότι ο ισραηλινός στρατός δεν θα εγκαταλείψει τις θέσεις που κρατά πέρα από τα σύνορα. «Δεν θα αποχωρήσουμε από τις ζώνες ασφαλείας στη Γάζα, στον Λίβανο και στη Συρία», δήλωσε, με αποδέκτη τη Χεζμπολάχ: αν η οργάνωση επιλέξει να συμμετάσχει σε ιρανική επίθεση κατά του Ισραήλ, «θα δεχθεί εξαιρετικά βαριά πλήγματα».
Η απειλή ακολουθεί τη γραμμή που είχε χαράξει ο ίδιος στις 20 Οκτωβρίου, σε ανάρτησή του στο X για τη ζώνη ασφαλείας των 700 τετραγωνικών χιλιομέτρων στον νότιο Λίβανο. Εκεί έγραφε ότι, αν η Χεζμπολάχ συμμετάσχει σε ιρανική επίθεση κατά του Ισραήλ, ο στρατός είναι έτοιμος για χερσαία προέλαση προς τις περιοχές της Ναβατίγια και του ποταμού Λιτάνι, και ότι όσα εδάφη καταληφθούν θα γίνουν μόνιμο τμήμα της ζώνης. Το ίδιο μήνυμα είχε στείλει και νωρίτερα, με την απειλή για κατάληψη νέων εδαφών από τη Ναβατίγια ως τον Λιτάνι.
Οι δηλώσεις έρχονται μία ημέρα μετά την ανακοίνωση των Φρουρών της Επανάστασης ότι το Ιράν δεν δεσμεύεται πλέον από το όριο που είχε θέσει μόνο του στο βεληνεκές των πυραύλων του. Ισραηλινοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι εκφράζουν φόβους ότι η Τεχεράνη θα προσπαθήσει να ξαναστήσει τμήματα του πυρηνικού της προγράμματος μετά τα αμερικανικά και ισραηλινά πλήγματα στις εγκαταστάσεις της.
Έκκληση για ενότητα μέσα στο πολιτικό αδιέξοδο
Μεγάλο μέρος της ομιλίας στράφηκε στην εσωτερική πολιτική. Οι κάλπες της 27ης Οκτωβρίου άφησαν το μπλοκ του Βενιαμίν Νετανιάχου με 53 έδρες και τη συμμαχία του Γκαντί Αϊζενκότ με 48, ενώ ο πρόεδρος Ισαάκ Χέρτσογκ έδωσε στον Αϊζενκότ την πρώτη εντολή σχηματισμού κυβέρνησης. Το βράδυ του Σαββάτου ο απερχόμενος πρωθυπουργός ζήτησε κυβέρνηση εθνικής ενότητας και ο Κατς κινήθηκε στο ίδιο μήκος κύματος.
«Μπορούμε να διαφωνούμε και να αντιπαρατιθέμεθα, όμως όταν διακυβεύεται η ασφάλεια του κράτους πρέπει να ξέρουμε να υπερβαίνουμε τις διαφορές μας», είπε. «Έχουμε ένα κράτος, έναν στρατό και κοινή μοίρα». Κατά τον υπουργό, μαχητές και διοικητές πρέπει να ξέρουν ότι ο λαός στέκεται πίσω τους. Οι μεγάλες αποστολές που απομένουν, κατέληξε, θα χρειαστούν «όλη τη δύναμη του στρατού και όλη την ανθεκτικότητα του λαού».
Η τελετή σημάδεψε τα 70 χρόνια από την εκστρατεία του Σινά του 1956, που στο Ισραήλ είναι γνωστή ως Επιχείρηση Καντές, όταν ισραηλινές δυνάμεις πολέμησαν τον αιγυπτιακό στρατό στη χερσόνησο του Σινά. Στις μάχες σκοτώθηκαν 180 Ισραηλινοί στρατιώτες. Ο Κατς, πρώην αλεξιπτωτιστής, θυμήθηκε τη ρίψη αλεξιπτωτιστών κοντά στο πέρασμα της Μίτλα, με την οποία άνοιξε η επιχείρηση.
