Η Δαμασκός διαψεύδει ότι ετοιμάζεται να στείλει στρατό στην Υεμένη. Συριακή διπλωματική πηγή δήλωσε στο κρατικό πρακτορείο SANA το Σάββατο 7 Νοεμβρίου ότι οι πληροφορίες για αποστολή συριακών στρατιωτικών δυνάμεων στην Υεμένη «αυτή τη στιγμή» στερούνται κάθε βάσης. Η χώρα, πρόσθεσε, έχει ως προτεραιότητα για την επόμενη περίοδο την εσωτερική ασφάλεια, την ανοικοδόμηση και την οικονομική ανάκαμψη.
Η διάψευση ήρθε λίγες ώρες αφότου το Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) μετέφερε πληροφορίες από Υεμενίτες αξιωματούχους για χιλιάδες Σύρους στρατιώτες που θα αναπτυχθούν στη Σαουδική Αραβία και στην Υεμένη. Οι ίδιες πηγές έκαναν λόγο για εκατοντάδες που βρίσκονται ήδη και από τις δύο πλευρές των συνόρων. Πηγή του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας της Υεμένης ανέβασε τη δύναμη σε έως 3.000 άνδρες, ενώ πηγή του υεμενικού υπουργείου Άμυνας μίλησε για 3.000 στην πρώτη φάση και έως 10.000 συνολικά. Ένας από τους Υεμενίτες αξιωματούχους ισχυρίστηκε ακόμη ότι Σύροι στρατιωτικοί στην υεμενική πλευρά των συνόρων διευθύνουν επιχειρήσεις drones κατά των Χούθι και ότι, κατά πηγή του υεμενικού υπουργείου Άμυνας, τεχνικά κλιμάκια των δύο υπουργείων Άμυνας οριστικοποιούν στο Ριάντ τις λεπτομέρειες.
Εκπαίδευση, όχι μάχη, λέει η Δαμασκός
Η συριακή πλευρά δίνει άλλη εικόνα για τη στρατιωτική σχέση με το Ριάντ. Οι συμφωνίες που ισχύουν, κατά τη διπλωματική πηγή, αφορούν τη συνεργασία στην εκπαίδευση, την ανταλλαγή τεχνογνωσίας και τις στρατιωτικές διαβουλεύσεις, με στόχο τα εθνικά συμφέροντα και των δύο χωρών. Το βάρος πέφτει στην εκπαίδευση και στην ανάπτυξη των δυνατοτήτων των συριακών ενόπλων δυνάμεων. Σαουδαραβικά κλιμάκια αναμένεται να ξεκινήσουν επισκέψεις συντονισμού στη Συρία μέσα στον Δεκέμβριο.
Η Δαμασκός δεν κλείνει όμως την πόρτα σε κάτι μεγαλύτερο. Η ίδια πηγή σημείωσε ότι η συνεργασία μπορεί στο μέλλον να εξελιχθεί σε συμφωνία κοινής άμυνας ή σε ένταξη της Συρίας στη Συμμαχία της Μέκκας, «ανάλογα με το τι απαιτούν τα κοινά συμφέροντα». Η Συμφωνία της Μέκκας για κοινή άμυνα Σαουδικής Αραβίας, Πακιστάν και Τουρκίας κυρώθηκε ήδη από την τουρκική Βουλή. Ο Σύρος υπουργός Εξωτερικών Ασαάντ αλ-Σαϊμπάνι είχε επιβεβαιώσει στις 31 Οκτωβρίου ότι γίνονται συζητήσεις για τη συμμετοχή της χώρας σε περιφερειακό σύστημα ασφάλειας και άμυνας με τα κράτη του Κόλπου.
Η υπόθεση έχει συνέχεια. Μία ημέρα νωρίτερα, Σύροι στρατιωτικοί και Αμερικανός αξιωματούχος είχαν αποκαλύψει ότι Σύροι στρατιωτικοί σύμβουλοι βρίσκονται ήδη στη Σαουδική Αραβία για τον πόλεμο με τους Χούθι, όπου εκπαιδεύουν σαουδαραβικές μονάδες και δυνάμεις της αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης. Η συμφωνία αμυντικής συνεργασίας των δύο χωρών υπογράφηκε στο Ριάντ την Τετάρτη 4 Νοεμβρίου, κατά την επίσκεψη του Σύρου προέδρου Αχμέντ αλ-Σαράα, επίσκεψη κατά την οποία, όπως λέει πηγή του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας, εγκρίθηκε και η αποστολή στρατευμάτων.
